一些自动驾驶汽车开发商是他们试验台城市的代名词。Cruise Automation在旧金山范围内进行几乎所有的测试。Waymo早已将重点放在凤凰市场上。

另一方面，福特汽车公司则朝相反的方向发展。当公司在2021年某个时候开展以自动驾驶为中心的商业业务时，它打算在多个市场开始。

其中之一将是德克萨斯州的奥斯汀。

在星期三早上， 福特透露 一旦行动开始，孤星州的首都将成为它打算开展业务的三个城市之一。建立福特自动驾驶技术的公司Argo.ai将于今年11月某个时候开始绘制奥斯汀的道路图。奥斯汀加入了华盛顿特区和迈阿密，成为福特计划中的营业地点。

福特汽车公司（Ford Autonomous Vehicles LLC）首席执行官谢里夫·马拉克比（Sherif Marakby）成立，负责处理刚刚起步的AV业务。该公司周三强调，即将到来的奥斯汀公司为改进技术和业务蓝图提供了必要的时间。

一旦技术就绪，现在从事后者工作将有助于扩展业务，这是福特在三个主要市场上分配资源的原因之一。

“我们正在努力地做到这一点，”马拉比说。“这样做很难”，但是我们了解它需要做什么，因为我们已经这样做了几年，计划了仓库，人员和技术开发。这种方法的一大优点是可以快速扩展。如果我们必须在具有各种环境和校园的三个城市中开展业务，我们可以快速扩展。“我们认为规模是关键。”

福特可能比其他任何竞争对手都花了很多心血来开发和审查其自动驾驶业务的业务方面。在迈阿密和华盛顿，福特与当地公司（如花店和干洗店）合作，确定其AV可能最适合其交付需求。该公司已经调整了计划，并抛弃了一些关于交付服务如何运作的初步构想。

福特并未透露将立即部署多少辆Fusion混合动力测试车到奥斯汀地区，以开始绘制地图并了解奥斯汀驾驶员和其他道路使用者的习惯。一旦推出，该公司将避免使用Fusions专用的，专用的自动驾驶汽车，该自动驾驶汽车尚未发布，但人们普遍希望它是一种混合动力汽车，它借鉴了公司业务的商业经验，并且坚固耐用。据马拉克比说，足以持续“数十万英里”。

他周三表示，现在还无法确切地说出最初业务的百分比将针对送货服务还是乘车服务。两者都在公司的最初计划中。

视听计划变更

总体而言，福特在测试和潜在商业市场上的稳定推出是在业内其他人重新调整其自动驾驶汽车计划和时间表的时候。值得注意的是，通用汽车的自动驾驶部门Cruise Automation推迟了在2019年推出商业业务的计划，但尚未宣布修订时间表。马拉克比在本周早些时候对记者讲话时，吹捧了福特长期计划的2021年时间表的一致性。

他说：“我们从未宣布过像2018或2019这样的超级激进日期。”“我们”一直认为这太不现实。我们坚持2021年将这项服务初步商业化。….我们知道技术的安全集成将需要几年的时间，并且我们全力以赴地推动集成和技术的发展，并同时开展业务。为了技术而技术不会真正为城市带来可盈利的业务或工作。因此，我们坚持我们的计划。

在奥斯汀，福特可能会遇到在迈阿密和哥伦比亚特区未曾遇到过的运营技术和业务方面的挑战。尽管这些城市都有大学，但得克萨斯大学校园的规模及其与奥斯汀市中心的距离为福特提供了公司潜在的打车客户群。

滑板车挑战

在技​​术方面，踏板车可能会对Argo的自动驾驶系统提出新的挑战。奥斯丁吸引了成千上万的踏板车。根据城市记录，今年，公司部署了10,000辆踏板车，在该市为期10天的SXSW节上，骑行次数超过434,000。尽管Argo在其他地方遇到过踏板车，但并没有在奥斯汀发现饱和踏板车时看到过踏板车，这在训练其自动驾驶系统方面必不可少。

福特与美国交通部“智慧城市挑战赛”决赛入围者奥斯汀合作进行创新。2016年，福特汽车信贷有限公司（Ford Motor Credit Co.）在该市实施了一个短暂的共享租赁试点项目，该项目为客户提供了共享租赁和安排车辆时间的机会。

奥斯汀（Austin）是福特正在开展其“城市：一个挑战”的市场之一，该城市提供了多达30万美元的赠款，以帮助城市居民将草根的交通理念带给城市官员并实施试点计划。