两次世界拉力锦标赛冠军卡洛斯·塞恩斯（Carlos Sainz）（ab0ve）赢得了大众汽车达喀尔拉力赛的第一阶段。塞恩斯（Sainz）是一名集会突围的新手，在从里斯本到波尔蒂芒（Portimao）的第一阶段比赛中，表现出色，在泥泞的特别赛段中脱颖而出，以56分钟20秒的速度飞越了83公里，距离葡萄牙的卡洛斯·索萨（Carlos Sousa）1分钟30秒。大众汽车的五辆赛车途锐赛车队取得了全面胜利的良好开端，所有五辆赛车均进入前十名。美国达喀尔车队的罗比·戈登和达伦·斯基尔顿在开幕式上将悍马车排名第14位。尽管大众汽车起步强劲，但当被问及车队的机会时，大众汽车总监Kris Nissen还是持谨慎态度，他说：“竞争非常激烈-特别是三菱，还有宝马和Schlesser。三菱拥有20年的经验和10场比赛的胜利是很难击败的。这就是为什么我没有看到我们扮演最喜欢的角色。”[来源：大众汽车运动，Dakar.com，Eurosport.com]