竞争监管机构昨天对石油公司进行了空前的突袭，他们说如果高管们合谋操纵价格，他们将面临刑事指控和监禁。

澳大利亚竞争与消费者委员会主席艾伦·费尔斯（Allan Fels）说：“构成对公众的盗窃的秘密价格固定串通应受到刑事制裁。”

ACCC官员在星期二突击搜查的三个地点，包括加德士，美孚和壳牌的处所继续进行调查时发表了上述评论。

他说，该委员会昨天接到了许多人的电话，他们提供了有关可能的汽油价格勾结的进一步信息。

另一家大型石油公司BP没有牵涉到为其中一家石油公司工作的匿名举报人的指控。

费尔斯教授对公司高管的评论使霍华德政府重燃了政治上的爆炸性问题。

该联盟承诺在去年的竞选活动中对《贸易惯例法》进行审查，以解决小企业对掠夺性定价的担忧。

但是，在总理约翰·霍华德（John Howard）表示ACCC已经拥有足够的权力之后，任何重大变化的前景都令人怀疑。

霍华德先生在墨尔本ABC广播电台问他是否同意反对党领袖西蒙·克雷恩（Simon Crean）时，费尔斯教授需要更多权力来停止掠夺性定价。“我认为他有很好的力量。我面前没有证据表明他没有足够的能力。”

但是昨日在墨尔本的讲话中，费尔斯教授为对公司实施更严厉的制裁而努力，其高管们发现了固定价格。

“这是盗窃的一种形式，是一种欺诈形式，可与其他附有刑事处罚的白领犯罪相提并论。该委员会本身认为，您需要大企业高管头脑中的恐惧，他们可能会因合谋使这项法律正常运作而入狱。”在其他国家，一到五年的监禁期限是“相当正常的”。

他说，委员会尚未得出结论，即遭到突击搜查的石油公司违反了《贸易惯例法》。“得出的结论是，在此之前有足够的信息可以进行非常认真的调查。”

费尔斯教授说，ACCC正在关注一些公司经理，举报人的文件表明，石油公司之间可能已经就汽油价格进行了接触，其中包括几位“非初级，非高级”经理的姓名。

加油站协会首席执行官凯文·休斯（Kevin Hughes）表示，他怀疑ACCC是否会找到合谋的证据，但他希望这一行动将成为大型石油公司的“重大警钟”。

这三家石油公司突击搜查，称他们正在与ACCC合作。加德士说，这一指控是“完全的意外”，壳牌公司说它有一个很好的记录，美孚公司说这是“完全遵守《贸易惯例法》的公司政策”。

停止按：汽油行业称其处于危机之中

发布：smh.com.au

澳大利亚石油学会说，消费者正在从一个不赚钱且正处于危机中的行业获得低价汽油。

它的执行董事布莱恩·奈（Bryan Nye）说，人们仍然相信该行业从汽油价格中赚钱是一个神话。

他告诉Nine Network，该行业去年亏损了2.2亿美元。

他说，调查从未发现有固定价格的证据，而且公众对汽油公司持续控制价格的看法是没有根据的。

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