日本北部农村地区的两车厢火车蜿蜒穿过稻田，懒洋洋地在起泡的小溪中吹哨，是抗击全球变暖斗争的最新参与者。

日本在混合动力汽车方面取得了巨大的成功之后，将世界混合动力火车推向了世界。定于周二开始在短山路线上进行定期客运，这是首次将柴电混合动力火车投入商业运营。

东日本铁路公司发言人菊池康明（Yasuaki Kikuchi）周五在美联社的独家试运行中说：“这是我们努力实现绿色环保的一部分。”

与汽车相比，火车对全球变暖的贡献相对较小。在美国，铁路仅贡献了与交通有关的二氧化碳排放量的百分之四，二氧化碳是造成全球变暖的主要温室气体。

但是混合动力汽车的普及，例如丰田汽车最畅销的普锐斯（Prius），正在帮助提高人们对混合动力火车的兴趣。世界各地的铁路公司，包括美国的Amtrak和德国的Deutsche Bahn AG，都在研究或研究这项技术。

成本仍然是一个障碍。菊池说，这辆日本火车将使燃油效率提高20％，并减少多达60％的排放，运行费用接近2亿日元（合195万澳元），是标准火车的两倍。

众所周知，Kiha E200配备了柴油发动机，在其每辆汽车下方配备两个电动机以及在车顶上安装了锂离子电池。

侧面用银色的“混合动力”字样喷溅，否则看上去正常的火车由其四台电动机驱动的Nakagomi车站悄悄驶出。

只有在需要爬坡或电池电量不足时，柴油机才会发出隆隆声。

火车减速时，电池会充电。关闭电源后，电动机将继续转动一会儿，并且将能量（浪费在非混合动力系统中）用于给电池充电。

除了常用的按钮和转盘外，导体还具有触摸屏监视器。箭头显示能量以哪种方式流动，连接代表发动机，发电机，电动机和电池的框，每隔几分钟就会忙着改变方向。无论是汽车还是火车，混合动力车都依靠计算机来最大限度地减少浪费，从而巧妙地平衡了两种动力。

Kiha E200可以容纳46人，可容纳117人，其中包括站着的乘客，它的线路首次开通，时长79小时，途经山区度假区，每小时约一次。

东日本铁路将收集有关燃油消耗的数据，预计该数据会因旅客人数而异；公司工程师横田光良（Mitsuyoshi Yokota）说，维护需求以及冬天是否可以保持电力供应。

在北美，Railpower Technologies Corp开发了一种名为Green Goat的混合动力火车，用于在铁路货场中移动货车。

代表发动机和设备制造商的行业协会柴油技术论坛（Diesel Technology Forum）执行董事艾伦·舍弗（Allen Schaeffer）说，但是行业的努力集中在为非混合动力火车开发清洁燃料。

他说：“在美国，我们并不是真正地将混合动力技术视为取代主要的机车。”

东京庆应义ecology大学生态学教授兼火车专家有泽诚说，混合动力车一直以来都是不切实际的，因为要使各个部件协同工作很麻烦，但由于混合动力车的出现，混合动力车正在流行起来。

他说：“也许我们不能对这么小的铁路期望太多。”“要使这项技术有效，它必须变得更加普及。”

但这并没有阻止29岁的Hitomi Shimizu（在附近的一家旅馆经营）在Nakagomi车站露面，并在火车上的平台上拍摄自己的照片。

她说：“我为能成为社区的一员而感到自豪，因为这列火车对环境友好。”