华盛顿-上周底特律3位首席执行官的面对面游说获得了回报，当时布什总统提议大幅增加替代燃料（主要是乙醇）。

但是底特律公司可能获得的任何市场优势都是短暂的。进口品牌竞争对手也准备提供更多具有乙醇功能的车辆。

布什在国情咨文中针对汽车行业的讲话的另一部分-更加严格的燃油经济性标准的前景-可能会产生意想不到的后果：这可能会激发立法者提高标准。

过去，政府通过法规提高燃油经济性的努力减缓了国会通过法律制定更严格标准的动力。但是，通过浮动每年将标准提高多达4％的可能性，白宫可能为国会辩论奠定了基础，而不是上限。

议员们，特别是新授权的民主党人，渴望在能源问题上大胆采取行动。

规管，不要立法

“这是一个令人担忧的问题，”汽车行业最有经验的燃油经济说客麦克·斯坦顿说。斯坦顿一直是底特律3号的雇员，去年他成为国际汽车制造商协会的主席，该协会代表丰田，本田，日产和其他进口品牌。

所有汽车制造商都表示，他们希望监管机构而非国会制定燃油经济性规则。国家公路交通安全管理局在制定标准之前必须对技术可行性和经济实用性进行广泛研究。立法者可以选择一个数字。

在布什政府执政期间，美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）将把轻型卡车的标准从2004年的20.7英里/加仑提高到2011年的约24英里/小时，即每年约2％。该机构可以采用相同的分析方法，突然开始以两倍的速度提高标准吗？

通用汽车发言人格雷格·马丁说：“这种情况不太可能持续下去。”他说，这样的增长“对大多数汽车制造商构成了挑战。”

斯坦顿上周在与记者会面时，并没有预言NHTSA会做什么。但他表示，这一4％的数字“非常具有侵略性”，对于某些汽车制造商来说很难满足。

“十分之20”

政府官员说，他们没有正式要求每年增加4％。相反，他们说他们希望更节油的车辆有助于实现其在10年内将美国汽油消耗量减少20％的总体目标。白宫希望监管机构继续制定车辆标准。

提议的大部分汽油节省将来自布什的计划，该计划到2017年将年替代燃料的年产量扩大至350亿加仑。这是当前目标的五倍。

布什在讲话中建议，采用更严格的汽车燃油经济性标准，到2017年可节省85亿加仑汽油。

底特律3位首席执行官在去年对国会和白宫的个人呼吁中呼吁提高E85的可用性。这种燃料-15％的汽油和85％的乙醇-主要是由玉米和其他农产品制成的。底特律3承诺到2012年将使一半的车辆能够使用E85或生物柴油。

进口品牌汽车制造商对所谓的灵活燃料汽车不那么热衷。但是他们准备采取行动。

斯坦顿说：“如果起飞，并且有市场拉动，那我的家伙们就在那里。”