特斯拉的规格页面表明该汽车制造商并未打算使Model 3成为该细分市场中最安全的车辆。特斯拉与其追求同一个目标，即高速公路安全保险协会（IIHS）的“最高安全精选”评级，不如追求更容易获得NHTSA五星级评级。

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也许这家全电动汽车制造商担心它不能满足IIHS测试的严格要求。在第二轮测试中，特斯拉Model S再次未能达到其同行在IIHS测试中所达到的安全水平。与NHTSA测试不同，IIHS增加了更严格的测试，称为小额叶重叠测试。该测试的速度比NHTSA测试的速度更高，并且汽车撞击刚性障碍的独特方式使汽车制造商更难设计出能够获得良好评级的汽车。特斯拉从未获得此评级。然而，大多数电动汽车，如雪佛兰Bolt，雪佛兰Volt，Prius Prime和BMW i3都有。雷克萨斯ES350和林肯大陆等大型豪华五人座汽车也是如此。通过测试不需要任何魔术。相反，汽车制造商只需要在碰撞结构上花费额外的钱，并设计汽车达到那种安全水平即可。-阅读有关小额叶重叠测试的详细信息

在给Model S一个难得的第二次通过测试的机会后，特斯拉就抱怨自己的模型未能获得Good to Business Insider评分。这类似于一个学生向老师抱怨说，在获得第二次入学机会后，它没有在决赛中获得好成绩是不公平的。

特斯拉在其Model 3的营销材料中说：“ Model 3旨在在每个类别中获得最高的安全等级。”我们希望这是正确的，并希望它在小额正面重叠测试（S型两次仅获得可接受的等级）和大灯测试（在Model S得分最低）上均优于S型。