东京-计算机科学家上野山胜也（Katsuya Uenoyama）说，在破解自动驾驶汽车的密码时，初创公司在大型企业方面具有优势。

这听起来像是虚张声势，来自一家合资企业的创始人，当时只有30名员工在东京的一个小型办公室工作，但是丰田汽车公司显然同意了。这家汽车制造商上周在上野山公司PKSHA Technology Inc.（发音为pahk-sha）的首次公开募股中投资了910万美元，该公司正在开发软件，有一天可以帮助汽车学习与驾驶员进行对话。

上野山最近在东京大学附近的办公室接受采访时说：“制造业对数字化的需求越来越大，这就是我们开始与丰田合作的原因。” 35岁的上野山在东京的办公室接受了采访。机器学习博士学位。

丰田对PKSHA的投资以及另一家东京创业公司Preferred Networks Inc.的投资正值软件在汽车中最重要的领域开始与汽车相抗衡，并且汽车制造商与Google之类的公司竞争以制造可自行驾驶的汽车。人工智能专有技术市场是如此之热，以至于有时甚至没有产品的小型公司正在吸引企业巨头的投资，这些企业巨头只是希望获得程序员和最新研究的渠道。

彭博社汇编的数据显示，上周五交易的第一天，PKSHA的股价翻了一倍多，市值达到6.67亿美元，并使上野山38％的股份价值约2.5亿美元。丰田拥有2.7％的股份。

上野山说，即使没有营销部门，PKSHA今年也有望将其算法许可的收入翻一番，达到近10亿日元（约合900万美元）。

自从以丰田章男（Akio Toyoda）于2009年接任以来，这家日本最大的汽车制造商就曾以能够自己完成所有事情而引以为豪，因此对合作更加开放。丰田章男告诉股东，在报道的文化冲突中，与特斯拉（Tesla Inc.）的联盟失败了，但该汽车制造商今年同意与铃木汽车公司（Suzuki Motor Corp.）合作开发电动汽车技术，并与马自达汽车公司（Mazda Motor Corp.）建立美国工厂。他的祖父创立了这家拥有近80年历史的公司，当时正在考虑所有选择，包括并购，以提高竞争力。

但是，在自动驾驶汽车竞赛中，丰田似乎落后了。去年斥资5.81亿美元收购总部位于旧金山的初创公司Cruise Automation的通用汽车（General Motors）表示，该公司已经准备好无人驾驶汽车进行量产。特斯拉承诺到年底左右的某个时间，将使用一辆汽车进行从洛杉矶到纽约的公路旅行，该汽车能够在城市街道上行驶，甚至完全停放在自动驾驶仪上。

丰田的目标是2020年，而更保守的目标是让车辆能够在对驾驶要求不高的高速公路上自行行驶。

为了加快发展速度，丰田在2015年斥资10亿美元建立了硅谷AI研究实验室，据说正在考虑明年在东京开设枢纽。七月份，这家汽车制造商设立了一个1亿美元的风险投资基金，用于寻找新技术。

东京Sawakami Asset Management Inc.的分析师吉田达雄表示：“人工智能是自动驾驶的关键，但是汽车公司对这项技术并不十分熟悉，这就是为什么它们肯定需要外部帮助的原因。”

八月份，丰田向Preferred Networks投资了9400万美元，较早前对深度学习初创公司的投资为900万美元，并成为其最大的外部股东。丰田汽车在一份声明中说，这笔新资金意在“加速联合研发”。

在东京最近的一次公开论坛上，一位丰田高管在舞台上邀请了Preferred Networks的共同创始人西川彻（Toru Nishikawa）讲解一段视频，该视频展示了他的技术如何使玩具车学会不撞车。起初，微型Priuses几乎不会在障碍物路线上移动而不会发生碰撞。经过两个小时的反复试验，他们好像在里面有专业的司机一样。

西川在本月的一次采访中说，他选择与丰田合作而不是与其他汽车制造商合作，因为那是“实现安全自动驾驶的最快途径”。

上野山不会在PKSHA上提供有关该公司研究的许多细节，但他说，丰田汽车对其语音识别技术特别感兴趣，因为方向盘已成为过去，谈话成为主要话题，这将变得更加重要。驾驶员与车辆互动的方式。

汽车制造商发言人Akiko Kita表示，丰田之所以投资，是因为PKSHA拥有“自然语言处理和图像识别方面的先进技术”。

上野山说，在硅谷担任顾问的四年时间使他深信，鉴于技术的发展日新月异，制造业领域太官僚化了。但是，在五年前开始PKSHA之后，他意识到这是一个商机。

他上周在首次公开募股后的新闻发布会上说：“从工程师的角度来看，未来的汽车将只是大型计算机。”