电池组是任何电动汽车的心脏。迄今为止，高级锂离子电池的成本和能量密度限制了电动汽车的巨大潜力，然而，技术的重大改进对于电动汽车行业的未来成功至关重要。

日产计划进行重大变革

当日产LEAF处于计划阶段时，这家汽车制造商将自己设想为电池技术和制造以及电动汽车本身的领导者。

日产与NEC建立了合作伙伴关系，称为汽车能源供应公司，在田纳西州锡米尔玛工厂内部生产日产LEAF电池组，并获得了10亿美元的联邦投资。

但是事实证明，日产可能早十年就尝试了这种策略。路透社的一份新报告援引雷诺-日产的几位消息人士和高管指出，该汽车制造商可能被迫求助于韩国电池制造商LG Chem，后者已经是所谓200英里EV的供应商，以保持其在EV领域的竞争力。

一位不愿透露姓名的高管说：“我们起初是电池制造领域的领导者，但事实证明它的竞争力不如我们想要的那样。”“在性价比方面，我们仍比LG落后六个月至一年。”

结果，据不愿透露姓名的消息人士称，雷诺-日产汽车正在与NEC商谈向双重采购的转变，而LG Chem则准备介入。这场辩论使汽车制造商联盟分裂了，雷诺支持LG采购，日产工程师游说将电池保留在内部。

日产工程师说：“当您开发尖端技术时，了解该技术的最佳方法是在内部进行构建。”“这就是特斯拉正在做的事情。”

LG Chem可能会接管LG Chem在英国的Smyrma，Tennessee或Sunderland的一家海外日产电池厂，这似乎是最有可能的选择。

下一代LEAF呢？

在这种情况下，LG Chem将在Smyrma工厂承担责任，并生产电池组，为重要的下一代LEAF供电，它将提供多种尺寸的电池组，预计将在2017年作为模型年使用。

目前还不能确定，但​​是有一些原因会导致这种情况发生。该工厂已经投入了大量资金，而关闭它对日产汽车来说将是灾难性的。如果两家电池厂都关闭，这家汽车制造商将遭受巨大的财务打击。

LG Chem还喜欢在需要的地方制造电池，最突出的例子是向密歇根州的霍兰（Holland）工厂供应通用和福特汽车。改用LG Chem可以使实现下一代LEAF的150英里续航里程变得更加可行，因为它提供了日产自主研发的卓越技术。LG Chem还将受益于规模经济的改善，这只会帮助降低成本。

改用LG Chem是否会延迟下一代LEAF的生产？当然，这是有可能的，因为切换供应商绝非易事，特别是对于像电池那样性能和安全性至关重要的组件。但是，如果迅速采取行动，可以避免延误。预计下个月将对Smyrma和Sunderland现有的日产电池工厂做出决定。

坚持到底

放心，无论发生什么事情，日产汽车“仍将100％致力于其行业领先的电动汽车计划”，并且没有计划减记电池投资，发言人Rachel Konrad表示。如果日产希望保持其在电动汽车领域的世界领导者地位，那么下一代LEAF仍然是最关键的难题。